1 Nephi 6-10: Ik heb een droom – zoals Lehi destijds

Hoofdstuk 2: 1 Nephi 6-10

.

Zie, ik heb een droom gedroomd; of met andere woorden, ik heb een visioen gezien.

En zie, wegens hetgeen ik heb gezien, heb ik reden mij in de Heer te verheugen over Nephi en tevens over Sam; want ik heb reden te veronderstellen dat zij, en ook velen van hun nageslacht, zullen worden gered.

.

De droom van Lehi

Met deze woorden begon Lehi, de eerste profeet in het Boek van Mormon, zijn relaas over een heel bijzondere droom, onder Mormonen bekend als ‘de droom van Lehi’ – een droom die de toon zet voor de rest van het Boek. Lehi was – alles achterlatend – de stad Jeruzalem ontvlucht met zijn gezin, vanwege Gods belofte dat zij naar een beter oord, een land van belofte zouden worden geleid. Lehi had vervolging te verduren in Jeruzalem i.v.m. zijn geloofsovertuiging en zijn profetisch getuigenis tegen het volk waardoor zijn leven gevaar liep.

En toen de Joden die dingen hoorden, waren zij vertoornd op hem zoals op de profeten van weleer, die zij hadden uitgeworpen en gestenigd en gedood; ja, en zij stonden ook hem naar het leven, om hem ervan te beroven. Maar zie, ik, Nephi, zal u tonen dat de tedere barmhartigheden des Heren zich uitstrekken over allen die Hij wegens hun geloof heeft uitverkoren om hen machtig te maken, zelfs tot de macht ter bevrijding toe.

.

profetische veroordeling

In “Ecumenische Theologie der Wereldgodsdiensten” legt Mariasusai uit dat “de verkondiging van Gods Koninkrijk noodzakelijkerwijze de profetische verwerping vereist van alles wat daarmee niet in overeenstemming is. Onder het kwaad dat wij betreuren valt o.m. vernietigend geweld met inbegrip van institutioneel geweld, politieke corruptie, alle vormen van exploitatie van de mens en van de aarde [....]“. En dat is waar Nephi het over heeft als hij spreekt over de macht die hij ontving: een “macht ter bevrijding”.

.

.

1963 geen mijlpaal

De befaamde toespraak van Martin Luther King jr. “I have a dream” is niet slechts een visioen en een belofte over een betere toekomst – over een beter Amerika – het is ook een profetische veroordeling van het onrecht generaties lang aangedaan aan het Afrikaans-Amerikaanse bevolkingsdeel in de Verenigde staten. Hun relaas is niet het relaas van Lehi en zijn gezin die vervolging ontvluchtten om een veilig heenkomen en een beter land en leven te zoeken; het Afrikaans-Amerikaanse volk werd door vervolging en onderdrukking naar het ‘beloofde land’ geleid, waar hen vervolgens slavernij en rassenscheiding te wachten stond. De droom en het visioen van Martin Luther King was dus dat het in 1963 op de treden van het Lincoln Monument bijeenverzamelde volk slechts het beginpunt zou zijn van een lange weg naar vrijheid en gerechtigheid.

Negentiendrieenzestig markeert geen mijlpaal maar vormt een begin. En er zal rust noch stilte in Amerika zijn tot de Neger zijn burgerrechten worden verleend. De wervelwind van opstand zal het fundament van onze natie blijven schudden tot dat de heldere dag van gerechtigheid is aangebroken.

We vinden hierin veel van het symbolisme waarover Lehi sprak in zijn droom. Alle volken, al Gods kinderen, staan steeds weer aan het begin van een lange weg naar een land van belofte en een betere en heldere toekomst. Het is geen gemakkelijke weg, maar niettemin een bevredigende weg – maar voor ons allen begint ze in de huidige wereld – in het hier en nu.

En ik zag talloze menigten mensen, van wie er zich velen naar voren drongen om het pad te bereiken dat voerde naar de boom waar ik bij stond. En het geschiedde dat zij naar voren kwamen en het pad betraden dat naar de boom voerde.

En het geschiedde dat er een mist van duisternis opsteeg, ja, een buitengewoon dichte mist van duisternis, waardoor zij die zich op het pad hadden begeven hun weg kwijtraakten, zodat zij afdwaalden en verloren gingen. En het geschiedde dat ik anderen naar voren zag dringen, en zij kwamen en grepen het uiteinde van de roede van ijzer vast; en zij drongen naar voren door de mist van duisternis heen, zich vastklampende aan de roede van ijzer, totdat zij tevoorschijn kwamen en van de vrucht van de boom namen.

.

naar voren dringen

Martin Luther King heeft het over een soortgelijke strijd, een strijd waarin mensen in een schijnbaar hopeloze toestand voor hun rechten en vrijheid opkwamen: “Ik weet dat sommigen van u hier door lijden en tegenspoed naar toe werden geleid. Sommigen van u werden net uit de gevangenis ontslagen. En sommigen van u komen uit streken waar uw vrijheidsdrang gebukt ging onder stormen van vervolging en mishandeling door de politie. U bent veteranen van ‘creatief lijden’. Ga voort in het geloof dat onverdiend lijden een bevrijdende uitwerking heeft”.

Onverdiend lijden heeft een bevrijdende uitwerking. Voor sommigen waren de uitdagingen en opgaven om deel te nemen aan de strijd om de burgerrechten te zwaar. Veel mensen waren bang. Velen waren zich bewust van hun ongelijkwaardige positie om hun rechtmatige plaats in de maatschappij in te kunnen nemen – en ook in de LDS-kerk werden ‘kleurlingen’ zegeningen ontzegd die ‘blanken’ ten deel vielen, “zij maakten spottende gebaren en wezen met hun vinger naar hen” die in een betere weg geloofden – en naar gerechtigheid zochten zoals God deed, toen hij vlees geworden was. Want “God bereidt een weg om al zijn werken onder de mensenkinderen tot stand te brengen”.

.

.

Het zich vastklampen aan de ijzeren roede – of het in Christus ‘naar voren dringen’ is uiteindelijk hetzelfde als hetgeen Nephi later uitlegt in hoofdstuk 15: “en wie ook naar het woord Gods luisterden en zich eraan vasthielden, zouden nimmer verloren gaan; evenmin konden de verzoekingen en brandende pijlen van de tegenstander hen overweldigen en verblinden om hen weg te voeren naar de ondergang.” Zich naar voren dringen is niet afdoende, want de manier waarop we dat doen is zeker zo belangrijk:

In het proces van het verkrijgen onze rechtmatige plaats in de maatschappij mogen we ons niet aan onrechtmatige daden schuldig maken. Laten we onze dorst voor vrijheid niet lessen door te drinken uit de beker van verbittering en haat. We moeten onze strijd voeren met grote waardigheid en discipline. We moeten niet toestaan dat onze creatieve protesten ontaarden in lichamelijk geweld. Keer op keer moeten we tot majestieuze hoogten stijgen om fysieke kracht met zielskracht het hoofd te kunnen bieden.

.

I’ll cross the stream, I have a dream

Nephi legt in hoofdstuk 15 de betekenis uit van het water dat de kwaden verhinderde bij de boom des levens te komen – de beker van bitterheid en haat waar Martin Luther King het over heeft – “En ik zeide tot hen dat het water dat mijn vader had gezien vuilheid was; en zijn geest was zodanig door andere dingen in beslag genomen, dat hij zich niet van de vuilheid van het water bewust was geweest. En ik zeide tot hen dat het een verschrikkelijke afgrond was die de goddelozen scheidt van de boom des levens, en ook van de heiligen Gods”: verbittering en haat weerhouden veel van Gods kinderen ervan ware vrede, gelukzaligheid, en liefde te ervaren.

En het geschiedde dat velen verdronken in de diepten van de rivier; en velen verdwenen uit zijn gezicht, dwalende op vreemde wegen. En de menigte die dat vreemde gebouw binnenging, was groot. En toen zij dat gebouw waren binnengegaan, wezen zij spottend met de vinger naar mij en naar hen die ook van de vrucht namen; maar wij sloegen geen acht op hen.

.

naar waarheid zoeken – een kwestie van liefe

Martin Luther King geloofde net als Lehi dat de pogingen om bij de boom des levens te geraken uiteindelijk een zoektocht naar meer waarheid en kennis, gerechtigheid en gelijkwaardigheid zou blijken te zijn, want “de waarheid te kennen en er aan vast te houden (aan het woord van God) leidt weg uit gevangenschap – rassenscheiding – onderdrukking – en slavernij. “U zult de waarheid leren kennen, en de waarheid zal u vrijmaken.” Vrijheid (van geestelijke en tijdelijke gevangenschap – ofwel onsterfelijkheid) en de liefde van God voor al zijn kinderen (eeuwig leven) is een manier om duidelijk te maken wat het inhoudt om van de vrucht van de boom des levens te nemen! Martin Luther King zei het als volgt:

Laat ons niet nodeloos in het dal der wanhoop vertoeven, is mijn boodschap voor u vandaag mijn vrienden. En alhoewel we met tegenwoordige en toekomstige moeilijkheden zullen worden geconfronteerd, heb ik nog steeds een droom. Het is een droom die diep verankerd ligt in de amerikaanse droom. Ik heb een droom dat deze natie ooit op zal staan en de ware betekenis van haar geloof zal gaan leven: “We achten deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen als gelijkwaardig werden geschapen.”

Een dergelijk geloof zal ons in staat stellen een steen van hoop te houwen uit de berg der wanhoop. Met zo’n geloof zullen we de valse noten in ons land kunnen transformeren in een prachtige symfonie van broederschap. Met zo’n geloof zullen we samen kunnen werken, samen kunnen bidden, samen kunnen strijden, samen gevangen worden gezet, samen voor vrijheid kunnen staan, en weten dat we eens vrij zullen zijn.

Zoals Vader Lehi destijds, heb ik ook nu nog een droom.

forum voor vredige volgelingen